２０２５年９月に倉吉市の大御堂廃寺跡で開催され、２日間で９万４５００人を集めた「やきとりＪＡＰＡＮフェスティバル」。ことしの大会が８月２２、２３の両日、北海道室蘭市で開催されました。倉吉大会の実行委員会メンバーも参加し、関係者と旧交を温めました。
やきとりＪＡＰＡＮフェスとしては４回目となる今回は、「鉄のまち」として知られる道南の室蘭市で開催されました。北海道での開催は初めてです。
室蘭は製鉄などの産業が盛んで、働く人たちのおなかを満たす焼き鳥店が繁盛しました。ただ、室蘭で「焼き鳥」と言えば鶏肉ではなく豚肉を使ったものがほとんど。豚肉と玉ねぎを串にさし洋がらしを付けて食べるのが特徴で、「日本七大焼き鳥」にカウントされることもあります。
会場の室蘭港フェリーふ頭には全国のやきとり店１５店舗と、地元「室蘭やきとりの会」の５店舗が出店しました。またビールや室蘭名物「カレーラーメン」店、地酒店、地元産品の物販店、さらに焼き鳥の焼き方を体験できるコーナーなどもそろいました。
初日の２２日は販売開始の午前１０時前にはやきとり店の前に長蛇の列ができました。当日の室蘭の最高気温は２６・４度でしたが、会場はアスファルトの照り返しもあって体感は３０度を超える暑さ。それでも辛抱強く並んでやきとりを買い求める人でにぎわいました。
フェスタには倉吉大会実行委員会の森英司実行委員長ら７人も駆けつけ、全国のやきとり店でつくる日本やきとり文化振興協会に加入している出店者らに昨年の大会のお礼も含めてあいさつしていました。
主催者によると、室蘭大会の入場者は２日間で１０万人で、倉吉大会を上回りました。閉会式では来年の開催地が北海道美唄市と発表され、室蘭市長から美唄市長に横断幕が引き継がれました。 翌24日に帰倉した森英司実行委員長らは、倉吉市の広田一恭市長や倉吉商工会議所の大田英二会頭に室蘭訪問を報告、記念のタオルを手渡しました。
