トップはやっぱり
日付が変わり、真夜中の午前１時台。100㌔ウオークのもう一つの見どころは、だれがトップでゴールするか。昨年トップの田中康太さん（４０歳）＝福岡県北九州市＝は、一昨年トップだったライバルの岡山県のライバルが欠場のため、今年はスタートからほぼ独走態勢。昨年のようなトップ争いにはなりませんでしたが、昨年のタイムを上回る１３時間２３分で見事に〝２連覇〟を達成しました。
田中さんは「途中で左足を痛め、両足にまめもできて、最後は痛みに耐えながら気力だけのゴールでした。でも２連覇できてうれしい。来年も参加してぜひ３連覇を目指したい」と喜びのコメント。
スタッフ徹夜の陣
参加者も夜を徹して歩いていますが、スタッフもこの日は「徹夜の陣」。「もう足が動きません」「リタイヤします」。携帯にかかってくる参加者からの〝ＳＯＳ〟の電話に、すぐ現場に救護車を手配します。今年は夜半からの雨のせいでリタイヤする参加者も多く、参加者を拾って本部に戻ったと思ったら、また電話。この活動が夜通し延々続きます。
初参加６３歳の快挙
1位の田中さん以降、しばらくゴールが絶え、午前３時台。田中さんから遅れることちょうど２時間後の午前３時２３分に、埼玉県から１００㌔ウオークは初参加の陣内秀人さんが会心の笑顔でゴールイン。熟年パワー、６３歳の快挙です。
団体では２チーム、男女混成の11人で参加の近畿大学チームが、午前３時39分と58分で相次ぎゴールイン。コース途中の雨に苦しみましたが、チームメイトの励ましを受けて、そろって見事に完歩しました。
個人上位の田中さん、陣内さん、池成さん、藤村さんの４人は、スタート直後の湯梨浜町からずっと先頭集団をキープ、自分のペースを守って粘り強く後半につなぎました。
女性も相次ぎゴール
女性も負けていません。午前5時42分に徳山博美さん＝広島県＝が女性トップでゴールイン。5分後には坂井智子さん＝島根県＝も喜びのフィニッシュ。ともに初参加で1，2位を射止めました。
空が白み始めました
朝６時、ようやく空が白み始めた燕趙園で、笑顔のフィニッシュが続きます。目標をやり遂げた達成感や充実感、笑顔が満面に弾けます。
喜びの顔は「十人十色」
次々とゴールの燕趙園に帰って来る参加者。ゴールの門をくぐる時の姿や表情は、まさに「十人十色」。歓喜、充実、安堵、脱力…。
お 礼
「第12回SUN-IN未来100㌔ウオーク」は2日目夜半からあいにくの雨に見舞われましたが、事故もなく個人・団体125人中60人が完歩し、無事に終了することができました。関東や東海、近畿、九州など遠方からも多くのウオーカーにチャレンジしていただいたことを喜ぶとともに、大会運営にご協力ご支援いただいた鳥取県や沿道市町、多くのボランティア・スタッフに深く感謝いたします。再びツワモノ(挑戦者）たちに会える日を楽しみに、スタッフ一同さらに努力していく決意です。来年の100㌔のコースでまたお会いしましょう！
NPO法人未来理事長 岸田 寛昭／SUN-IN未来100㌔ウオーク実行委員会スタッフ一同
